Как будто само собой,
директорство мисс Мерстон стало автоматически, таким, что мы сумели жить без
дальнейших трудностей. Надо было также делать много работы, обычной работы по
поддержанию функционирования школы; каждый очень заботился о правилах и
предписаниях и о выполнении работы. К тому же, нас было много, и физическая
организация была слишком большой для мисс Мерстон (которая не отказалась от
своего никогда не кончавшегося садоводства), чтобы она могла наблюдать за
каждым из нас постоянно и индивидуально.
Единственным конфликтом,
который случился между мной и мисс Мерстон тем летом и был достаточным, чтобы
привлечь внимание Гурджиева, — был инцидент с Японским садом. Незадолго до
того, как я появился в Приэре, одним из проектов м-ра Гурджиева было
строительство, которое он назвал "Японским садом". Используя воду
из канавы, которая проходила по территории, в саду был создан остров. На
острове был построен небольшой, шести- или восьмисторонний, выглядевший
по-восточному, павильон, и типичный японский арочный мостик, который вел на
остров. Все это выглядело типично по-восточному и было любимым местом
уединения по воскресеньям, когда у нас не было обязанностей по выполнению
обычных заданий.
Один из студентов —
взрослый американец — пришел туда со мной в воскресенье после обеда; он
недавно прибыл в школу и, если я правильно помню, мы были там потому, что я
показывал ему, что и как расположено в Приэре. В то время было обычной
практикой для одного из детей показывать все на площади семьдесят пять акров
садов вновь прибывшим, показывая им различные огороды, турецкую баню, место
текущего проекта и так далее. Мы с моим спутником остановились отдохнуть в
Японском саду, и он, как будто насмехаясь над садом, сказал мне, что несмотря
на то, что сад мог быть "японским" по замыслу, это совершенно
разрушалось присутствием прямо перед дверью в маленький павильон двух
гипсовых бюстов, по одному с каждой стороны двери, Венеры и Аполлона.
Моя реакция была
немедленной и рассерженной. Также, несколько странным путем, я почувствовал,
что критика бюстов была критикой вкуса Гурджиева. Со значительной смелостью я
сказал ему, что исправлю положение и немедленно сбросил оба бюста в воду. Я
помню чувство, что я, поступая таким образом, каким-то неясным способом
защищал честь Гурджиева и его вкус.
Мисс Мерстон, чьи источники
информации были всегда загадкой для меня, узнала об этом. Она сказал мне,
угрожающе, что это своевольное уничтожение бюстов не может пройти
незамеченным, и что м-р Гурджиев будет извещен о том, что я сделал,
немедленно по его возвращении из Парижа. Так как его следующее возвращение из
Парижа было в выходные дни, то его сопровождали несколько человек гостей,
приехавших с ним в его машине, плюс очень многих других гостей, которые
прибыли в своих собственных машинах или поездом. Как и всегда, когда он возвращался
из своих поездок, главная гостиная Приэре была полна студентов, собравшихся
после обеда.
В присутствии всех (это
было скорее подобно акционерному собранию) он принял форменный отчет мисс
Мерстон, охватывавший обычные события, которые случились за его отсутствие.
За этим рапортом следовало резюме мисс Мерстон о всяких проблемах, которые
возникли и которые, как ей казалось, нуждались в его внимании. По этому
случаю она села рядом с ним, черная книжка была решительно открыта у нее на
колене, она говорила ему что-то серьезно и недолго, но так, чтобы мы не могли
слышать.
Когда она кончила, он
сделал знак рукой к стулу и попросил, чтобы тот, кто уничтожил статуи в
Японском саду, вышел вперед. Охваченный вниманием всех студентов, а также
большого числа разглядывающих меня гостей, я вышел вперед, упав духом,
взбешенный собой за этот поступок. В тот момент я подумал о неоправданности
того, что я сделал.
Гурджиев, конечно, спросил
меня, почему я совершил это преступление, а также понимаю ли я, что
уничтожение имущества было, в действительности преступным?
Я сказал, что понимаю, что
не должен был делать этого, но что я сделал это потому, что эти статуи были
несоответствующего периода и цивилизации, исторически, и что они не должны
были быть там на первом месте.
Я не упоминал американца.
Со значительным сарказмом Гурджиев сообщил мне, что хотя мое знание истории
могло произвести глубокое впечатление, я, тем не менее, уничтожил
"статуи", которые принадлежали ему; что он лично отвечал за их
установку там; что, на самом деле, ему нравились греческие статуи в японских
садах — во всяком случае конкретно в этом Японском саду.
Принимая во внимание то,
что я сделал, он сказал, что я должен быть наказан, и что мое наказание будет
заключаться в отказе от моих "шоколадных денег" (так назвались
любые детские "деньги на расходы" или "карманные деньги")
до тех пор, пока статуи не будут возвращены на место.
Он поручил мисс Мерстон
выяснить стоимость эквивалентной замены и взыскать эту сумму с меня, как бы
долго это не продолжалось. Главным образом, из-за моего семейного положения —
Джейн и Маргарет почти не имели денег в то время, и, конечно, никто не мог
дать их мне — я не имел так называемых "шоколадных денег"; по
крайней мере, я не имел ничего, что можно было бы назвать регулярным доходом.
Единственными деньгами на расходы, которые я когда-либо имел в то время, были
случайные деньги, которые моя мать посылала мне из Америки — на мой день
рождения или на Рождество или, иногда, по непонятной причине. В то время я не
имел денег вообще, и я также был уверен, что статуи должны быть ужасно
дорогими. Я предвидел вечность, передавая все деньги, которые могли прийти ко
мне каким-либо путем, чтобы заплатить за мое опрометчивое действие. Это была
ужасная перспектива, особенно потому, что мой день рождения был только
несколько месяцев назад, а до Рождества было еще несколько месяцев.
Мое мрачное, безнадежное
будущее внезапно закончилось, когда я совершенно неожиданно получил чек на
двадцать пять долларов от моей матери. Прежде чем вернуть чек мисс Мерстон, я
узнал от нее, что "статуи" были простыми гипсовыми слепками и будут
стоить около десяти долларов. Даже с этой суммой мне было нелегко расстаться.
Двадцати пяти долларов мне могло хватить по крайней мере до Рождества. На
следующем собрании мисс Мерстон сообщила м-ру Гурджиеву, что я отдал ей
деньги для новых "статуй" — он отказывался даже слышать слово
"бюст" — и спросила, заменять ли их. Гурджиев обдумывал этот вопрос
некоторое время, а затем, наконец, сказал "Нет".
Он подозвал меня к себе, вручил
мне деньги, которые она отдала ему, и сказал, что я могу оставить их себе, но
при условии, что я поделю их со всеми другими детьми. Он также сказал, что,
хотя я был не прав, уничтожив его собственность, он хотел, чтобы я знал, что
он думал обо всем этом, и что я был прав о неуместности тех
"статуй" на этом месте. Он предложил, чтобы я — хотя мне не нужно
было делать это обязательно — заменил их подходящими статуями. Инцидент
никогда больше не упоминался.